L’allaitement maternel exclusif est une pratique essentielle pour la santé et le développement des nourrissons. Il est recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) que les nourrissons soient allaités exclusivement pendant les six premiers mois de leur vie. Cependant, en Côte d’Ivoire, seulement 24% des nourrissons sont allaités exclusivement. Ce chiffre est préoccupant, car il est bien en dessous de l’objectif mondial de 50% fixé par l’Assemblée mondiale de la santé selon Alive and Thrive Côte d’Ivoire (aliveandthrive.org)

Facteurs influençant l’allaitement maternel exclusif

Accès aux soins de santé

L’accès aux soins de santé est un facteur déterminant de l’allaitement maternel exclusif. Les professionnels de la santé jouent un rôle crucial dans la promotion de l’allaitement maternel exclusif, car ils sont souvent les premiers à informer les nouvelles mères sur ses avantages. Cependant, en Côte d’Ivoire, l’accès aux soins de santé est limité, en particulier dans les zones rurales. Cela peut entraver la diffusion d’informations sur l’allaitement maternel exclusif et, par conséquent, réduire sa pratique.

Éducation des mères

L’éducation des mères est un autre facteur clé. Les mères qui sont bien informées sur les avantages de l’allaitement maternel exclusif sont plus susceptibles de le pratiquer. Cependant, en Côte d’Ivoire, le taux d’analphabétisme chez les femmes est relativement élevé, ce qui peut limiter leur accès à l’information sur l’allaitement maternel exclusif.

Pratiques culturelles

Les pratiques culturelles peuvent également influencer la pratique de l’allaitement maternel. Par exemple, certaines cultures peuvent favoriser l’utilisation de substituts du lait maternel. En Côte d’Ivoire, certaines croyances et pratiques culturelles peuvent décourager l’allaitement maternel exclusif.

La voie d’accouchement peut influencer la pratique de l’allaitement maternel exclusif. Les mères qui accouchent par césarienne sont moins susceptibles de pratiquer l’allaitement maternel exclusif. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène :

1.     Récupération post-opératoire : Après une césarienne, la mère a besoin de temps pour se remettre de l’intervention chirurgicale. Cette période de récupération peut retarder le début de l’allaitement maternel exclusif. En effet, la douleur et l’inconfort post-opératoires peuvent rendre difficile pour la mère de tenir et d’allaiter son bébé immédiatement après l’accouchement.

2.     Douleurs chroniques : Certaines mères peuvent ressentir des douleurs chroniques dues à l’opération, ce qui peut rendre l’allaitement inconfortable. Ces douleurs peuvent dissuader les mères de pratiquer l’allaitement maternel exclusif.

3.     Infections : Les mères qui ont subi une césarienne sont plus susceptibles de souffrir de fièvre ou d’infection, ce qui peut également affecter leur capacité à allaiter. Une mère qui se sent malade ou affaiblie peut avoir du mal à allaiter régulièrement.

Il est important de noter que malgré ces défis, l’allaitement maternel exclusif est toujours possible après une césarienne. Avec le soutien approprié des professionnels de la santé et une bonne information, les mères peuvent surmonter ces obstacles et allaiter avec succès leur bébé.

Lieu d’origine

Le lieu d’origine peut également influencer la pratique de l’allaitement maternel exclusif. Par exemple, les mères originaires de certaines régions, du pays pratiquent moins l’allaitement maternel exclusif en raison de leurs cultures et/ou croyances.

Conséquences de l’allaitement maternel inadéquat

L’allaitement maternel inadéquat ou insuffisant peut avoir des conséquences graves sur la santé des enfants. Chaque année, l’allaitement maternel inadéquat ou insuffisant en Côte d’Ivoire entraîne environ 9,000 décès d’enfants et plus de 2,000 cas de maladies mortelles chez les mères évitables selon Alive and Thrive Côte d’Ivoire (aliveandthrive.org). De plus, les enfants qui ne sont pas allaités sont plus susceptibles de contracter des maladies potentiellement mortelles et d’être moins capables de combattre les maladies.

Il est clair que des efforts supplémentaires sont nécessaires pour augmenter les taux d’allaitement maternel exclusif en Côte d’Ivoire. Cela nécessite une approche globale qui comprend l’amélioration de l’accès aux soins de santé, l’éducation des mères sur les avantages de l’allaitement maternel exclusif, et la prise en compte des pratiques culturelles. En Côte d’Ivoire, l’Unicef avec le financement du Canada, sensibilise les mères sur l’allaitement exclusif durant les six premiers mois de l’enfant.

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